Posso saber quem fez sapatos de jazz?

Conserto de sapatos de LaRoy

O jazz, como estilo musical, começou em Nova Orleans no final de 1800 - mais ou menos na mesma época em que um habilidoso fabricante de sapateados chamado William Henry LaRoy fabricava sapateados para dançarinos profissionais da cidade. Com o tempo, um cliente seu chamado Lyle “LeRoy” Dames - que administrava uma loja de música que fornecia partituras e outros itens essenciais aos músicos de jazz - começou a recomendar os sapatos de sapateado de LaRoy para músicos de jazz que queriam calçados que fossem duráveis ​​​​e flexíveis. Gostava de consertar os próprios sapatos, por isso desenvolveu um sapato que combinava as características de um sapato social comum com a flexibilidade e durabilidade de um sapato de sapateado. Ele adicionou biqueira de couro, sola de couro e laterais de lona, ​​​​e também sola dividida para maior flexibilidade e calcanhares de borracha para amortecimento.

À medida que a popularidade do jazz crescia, também crescia a demanda por sapatos de sapateado projetados especificamente para a dança jazz. Em 1922, LaRoy desenvolveu uma parceria com seu neto, Leon, e uma nova empresa – chamada LaRoy’s Shoe Repair – nasceu. A popularidade dos sapatos de jazz e sapateados que eles fabricavam em sua loja disparou rapidamente, e os sapatos de jazz se tornaram uma parte comum do guarda-roupa de um dançarino profissional.

Logo, a LaRoy’s Shoe Repair começou a produzir sapatos de jazz para os melhores dançarinos da época, e seus sapatos rapidamente se tornaram o padrão da indústria. Esses sapatos tinham sola de couro flexível, biqueira dividida e salto forte que proporcionava ótimo suporte para os dançarinos.

Os sapatos de LaRoy eram tão bem feitos que rapidamente se tornaram a marca preferida dos dançarinos de jazz de todo o mundo. Nas décadas de 1940 e 1950, a empresa se expandiu para incluir outros tipos de sapatos de dança e começou a fabricar também sapatos de sapateado. Hoje, a LaRoy’s Shoe Repair ainda é uma das marcas de calçados de dança mais populares do mundo, e seus sapatos de jazz ainda são a escolha preferida de dançarinos de todos os níveis.

É importante notar que embora William Henry LaRoy, conhecido como "LeRoy", seja creditado pela criação de sapatos de jazz, ele não os criou sozinho. Vários fabricantes e artistas de sapateado contribuíram para a evolução dos calçados de jazz ao longo do tempo. No entanto, o artesanato de LaRoy, a atenção aos detalhes e as colaborações com dançarinos desempenharam um papel significativo na popularização dos sapatos de jazz e no estabelecimento de seu padrão na indústria.