A Renascença do Harlem foi um período nas décadas de 1920 e 1930, quando a cultura afro-americana floresceu no bairro do Harlem, na cidade de Nova York. Durante este tempo, vários tipos de danças tornaram-se populares, inspirando-se nas influências africanas, caribenhas e europeias:
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Charleston: Esta dança enérgica e animada foi um dos símbolos da Era do Jazz. Os dançarinos moviam as pernas e os braços vigorosamente em um ritmo rápido e sincopado, muitas vezes adicionando chutes, pisadas e movimentos corporais.
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Lindy Hop: O Lindy Hop surgiu como uma dança social popular no Harlem durante a Renascença. Caracterizado por movimentos improvisados, incluía padrões como swing-out, breakaways e passos aéreos, onde o dançarino era lançado ao ar pelo parceiro.
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Shimmy: O shimmy envolvia movimentos rápidos de ombros e quadris, geralmente feitos enquanto permanecia no mesmo lugar. Os dançarinos podem mover o torso em um movimento trêmulo, fazendo com que suas roupas ou joias balancem junto com eles.
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Cakewalk: Embora tenha ganhado popularidade nas décadas anteriores, a cakewalk ainda permaneceu uma dança social comum durante a Renascença do Harlem. Originário do Sul dos Estados Unidos, foi influenciado pelas formas de dança africanas e europeias. Os dançarinos exibiam passos graciosos e gestos cômicos enquanto desfilavam pela pista.
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Fundo preto: Esta dança rítmica era conhecida pelos movimentos dinâmicos do quadril, muitas vezes em sincronia com a batida da música. Os dançarinos podiam executar passos solo ou em duplas fazendo movimentos sincronizados.
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Separação: A fuga foi um movimento apresentado no Lindy Hop e outras danças swing. Depois que um casal iniciava uma série de passos de Lindy Hop, o líder subitamente "se separava" do parceiro, continuando a dançar sozinho por alguns passos antes de voltarem a ficar juntos.
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Trepa colegial: Esta dança energética evoluiu nos campi universitários e se tornou uma dança popular da Renascença do Harlem. Combinou footwork rápido, giros e movimentos energéticos de quadril e ombros.
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Danças de salão: Embora as danças swing e jazz dominassem a Renascença, as danças clássicas de salão, como a valsa, o foxtrot e o tango, ainda eram populares entre certos círculos sociais do Harlem.
Estas danças personificavam a vibração e a inovação da Renascença do Harlem, mostrando a natureza diversificada e dinâmica da cultura afro-americana e as suas contribuições para a dança americana.