Kecak (também conhecido como Monkey Chant ou Kecak Fire ou Fire Dance) é uma dança hindu balinesa (tari) e transe (sanghyang) que evoluiu de um ritual de exorcismo do século XIV. Kecak é executado por um círculo (cerca de cinquenta ou mais) de dançarinos do sexo masculino que fornecem um vocal polirrítmico e um gamelão baseado em movimento. O drama é baseado em uma história do Ramayana, o Sanghyang, e conta a história da batalha de Rama contra o rei demônio Ravana.
Na apresentação, os homens balineses sentam-se em círculos concêntricos, com a parte superior do corpo nua, e liderados por dois homens tocando pratos que se sentam costas com costas no centro do círculo. Todos os dançarinos balançam para frente e para trás, seus quadris e cabeças seguindo sua liderança. Enquanto estão em estado de transe, eles cantam a palavra "keh-chack, keh-chack" repetidamente no ritmo do ritmo do gamelão que é tocado ao mesmo tempo. Alguns dos dançarinos que brincam de macacos entram na arena. Eles usam sarongues xadrez preto e branco, representando macacos. Eles formam três grupos, cada um representando um dos três exércitos de macacos de Sugriva, o general dos macacos.
A história de Kecak: No conto do Ramayana, Dewi Sita, a esposa de Rama, foi sequestrada pelo rei do Lanka, Rahwana. Rama e seu irmão, Laksamana, buscam a ajuda de Sugriwa e seu exército de macacos para invadir o palácio do rei Rahwana e resgatá-la. Antes de estar disposto a ajudar, Sugriwa pede que Rama o ajude a recuperar seu reino, que foi usurpado por seu irmão. Rama concorda em ajudar Sugriwa e, como promessa de seu apoio, dá seu anel a Sugriwa. Com o anel como validação da promessa de Rama, Sugriwa reúne seu exército e os encarrega de encontrar Dewi Sita.
Um dos generais de Sugriwa é o macaco hábil e engenhoso Hanuman. Ele lidera um grupo de macacos de árvore em árvore em busca de Dewi Sita e, eventualmente, a encontra no bosque Ashoka, onde ela é mantida prisioneira por Rahwana. Hanuman fala com Dewi Sita e garante que está lá para ajudá-la. Rama, Laksamana, Sugriwa, bem como o resto do exército de macacos (incluindo Hanuman) invadiram agora Lanka.
Neste ponto da dança kecak, os homens que brincam de macacos ficam agitados e, à medida que o ritmo da música do gamelão acelera, eles entram em frenesi. Alguns entram em transe e são possuídos por espíritos. O transe é quebrado quando o líder da dança balança uma adaga Kris ou Keris sobre suas cabeças. Dizem que o Kris é a única coisa que pode quebrar o transe.
Kecak hoje Kecak foi criado na década de 1930 por um pintor alemão chamado Walter Spies, que se inspirou no ritual sanghyang. Hoje, o kecak é realizado nas aldeias de Bali como forma de entretenimento para os turistas. Também é realizado em templos durante cerimônias religiosas. Kecak é uma atração turística popular e costuma ser apresentada em teatros ou templos ao ar livre em Ubud, Kuta e Denpasar.
Kecak é uma apresentação única e cativante que oferece um vislumbre da cultura e das tradições de Bali.