O "Noé" babilônico é conhecido como
Utnapishtim .
Ele é a figura central da
Epopéia de Gilgamesh , um poema épico mesopotâmico escrito em acadiano.
Veja como a história de Utnapishtim se assemelha à de Noé:
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O Dilúvio: Na Epopéia de Gilgamesh, Utnapishtim é avisado pelo deus Ea sobre um dilúvio iminente que destruirá a humanidade. Ele é instruído a construir um grande barco e reunir animais para preservar a vida.
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Sobrevivência: Utnapishtim, sua família e os animais sobrevivem à enchente, que dura seis dias e sete noites.
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Aterrissagem: A arca pousa no Monte Nisir, a versão babilônica do Monte Ararat.
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Novo começo: Utnapishtim e sua esposa recebem a imortalidade e a tarefa de proteger o conhecimento e as tradições da humanidade.
Embora as histórias compartilhem semelhanças impressionantes, também existem algumas diferenças:
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Causa da enchente: Na Epopéia de Gilgamesh, o dilúvio é enviado pelos deuses como punição pelo barulho e pela população excessiva da humanidade. Na Bíblia, o dilúvio é um castigo pela maldade e pelo pecado humanos.
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Motivação: Utnapishtim é escolhido para sobreviver por causa de sua retidão e obediência aos deuses. Noé foi escolhido por causa de seu caráter justo e de sua fidelidade a Deus.
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Resultado: Utnapishtim recebe a imortalidade, enquanto Noé simplesmente pode continuar vivendo com seus descendentes.
Essas semelhanças e diferenças levaram os estudiosos a teorizar que a história bíblica da Arca de Noé pode ter sido influenciada pela história mesopotâmica anterior de Utnapishtim. Eles acreditam que estas histórias representam um tema comum encontrado em muitas culturas antigas em todo o mundo, reflectindo um medo universal das inundações e um desejo de renovação e renascimento.