Pictogramas * Representar objetos ou atividades diretamente.
* Freqüentemente usado para objetos simples e concretos, como uma casa, uma pessoa ou um arado.
* Por exemplo, a imagem de uma casa pode representar o conceito de “casa”.
Ideogramas *Representar ideias ou conceitos abstratos indiretamente por meio de objetos ou ações associadas.
* Freqüentemente usado para conceitos mais complexos e abstratos, como amor, justiça ou coragem.
* Por exemplo, a imagem de um coração pode representar o conceito de “amor”.
Logogramas * Representa palavras ou morfemas inteiros, não apenas sons ou objetos individuais.
* Frequentemente usado para palavras complexas que seriam difíceis de representar com um único pictograma ou ideograma.
* Por exemplo, o sinal cuneiforme para a palavra “rei” pode ser uma combinação dos pictogramas para “homem” e “poder”.
Silabogramas * Representa sílabas, não apenas sons individuais.
* Freqüentemente usado para escrever palavras ou nomes estrangeiros que não poderiam ser representados com pictogramas, ideogramas ou logogramas existentes.
* Por exemplo, o sinal cuneiforme para o nome “Babilônia” pode ser uma combinação das sílabas “ba”, “bi” e “lu”.
Números * O cuneiforme sumério também incluía um sistema de numerais que usava marcas em forma de cunha para representar números diferentes.
* A unidade básica era o “1”, que era representado por uma única cunha vertical.
* Os múltiplos de 1 foram representados por cunhas verticais adicionais, enquanto os múltiplos de 10 foram representados por cunhas horizontais.
* Por exemplo, o número 12 seria representado por duas cunhas horizontais e duas cunhas verticais (𒐌).