No conto "The Devil and Tom Walker" de Washington Irvings, a árvore representa vários significados simbólicos, contribuindo para o tema e camadas mais profundas da narrativa.
1.
Escolha Moral :A árvore serve como metáfora para escolhas morais e tentações. É descrito como um "bordo vermelho solitário" em uma colina, e sua localização longe da comunidade sugere que está associado ao isolamento e a decisões solitárias. Tom Walker está dividido entre seu desejo de riqueza e sua bússola moral. A árvore representa a encruzilhada onde ele deve fazer uma escolha definitiva.
2.
Tentação :A árvore está associada ao próprio diabo, que aparece para Tom Walker encostado na árvore. A árvore se torna o local da tentação, onde o diabo oferece a Tom Walker um pacto que promete prosperidade, mas exige sua alma em troca. A árvore significa o fascínio e o perigo de ceder aos desejos mundanos.
3.
Pecado e Corrupção :Conforme Tom Walker faz seu pacto, a árvore fica imbuída de um sentimento de pecado e corrupção. Começa a murchar e suas folhas ficam vermelhas, quase como se estivesse amaldiçoado ou contaminado pela presença do diabo. A árvore deixa de ser um símbolo da beleza da natureza para se tornar uma representação da decadência moral.
4.
Isolamento :A árvore está localizada em uma colina, longe da comunidade e da igreja, enfatizando o isolamento de Tom Walker da sociedade. seu distanciamento físico e moral se refletem na posição isolada da árvore, evidenciando as consequências de suas escolhas.
5.
Decadência e Castigo :A deterioração da árvore ao longo da história reflete a queda de Tom Walker. À medida que ele se torna mais consumido pela ganância e pela desonestidade, a árvore murcha e morre. O seu eventual colapso pode ser interpretado como uma punição pelos seus atos pecaminosos, demonstrando as consequências morais dos seus atos.
A árvore em “The Devil and Tom Walker” adiciona profundidade e complexidade simbólica à história. Representa escolha moral, tentação, pecado, isolamento e punição, tornando-se uma poderosa metáfora visual para as lutas e consequências que os personagens enfrentam quando priorizam a riqueza material em detrimento da ética e da fé.