"Buffalo Solider" de Bob Marley segue um formato de chamada e resposta, apresentando versos cantados por Marley e um refrão harmonizado pelos backing vocals do I Three. A música é principalmente na tonalidade de dó maior, caracterizada por uma batida reggae lenta e constante.
Versículo 1: Marley apresenta a música com os versos de abertura, "Soldado Buffalo, dreadlock Rasta" e estabelece um tema de resiliência, bravura e resistência. Ele se refere às lutas históricas enfrentadas pelos descendentes de africanos, usando imagens metafóricas de um soldado lutando com um leão e defendendo os seus direitos.
Refrão: O refrão é uma das partes mais icônicas da música. Os Eu Três cantam em harmonia:
* Soldado búfalo
*Dreadlock Rasta
*Havia um soldado búfalo no coração da América
* Roubado da África, trazido para a América
O refrão destaca as origens e experiências dos escravos africanos que foram trazidos à força para a América e enfrentaram condições adversas e opressão.
Versículo 2: No segundo verso, Marley investiga a perspectiva do soldado. Ele canta do ponto de vista de um escravo que se lembra das suas raízes e antepassados africanos, e da dor e do sofrimento suportados através de gerações.
Refrão: O refrão se repete, reforçando o imaginário do soldado búfalo e sua luta pela liberdade.
Ponte: A seção da ponte mostra Marley assumindo o papel de narrador. Ele reconhece que “a cabeça é o capital” e exorta as pessoas a usarem as suas mentes e inteligência para superar a opressão. Ele também enfatiza o valor da unidade e união.
Refrão: O refrão retorna mais uma vez, servindo como um poderoso chamado para empoderamento e libertação.
Outro: A música termina com Marley enfatizando a força e o potencial do coletivo, cantando, "todo homem tem o direito de decidir seu próprio destino" e "vamos cantar para baixo da Babilônia".
Ao longo da música, o arranjo instrumental é relativamente simples, consistindo em grooves de bateria e baixo, dedilhados de guitarra e trompas ocasionais. A ênfase está nas letras, que carregam a mensagem de resiliência, autodeterminação e resistência contra a opressão.