Bauxita , o minério primário do alumínio, é uma rocha composta predominantemente por óxidos de alumínio hidratados.
Aqui estão alguns de seus usos cruciais:
1.
Produção de alumínio :A bauxita é a principal fonte de alumínio através do processo Bayer, que envolve a extração de óxido de alumínio (alumina) da bauxita. A alumina extraída é então fundida para produzir alumínio puro. O alumínio é amplamente utilizado em indústrias como construção, transporte, aeroespacial e bens de consumo devido às suas propriedades leves e duráveis.
2.
Materiais Refratários :A bauxita é um componente crucial na fabricação de materiais refratários usados em aplicações de alta temperatura. Tijolos refratários, cadinhos e outros produtos feitos de bauxita podem suportar calor extremo e são utilizados em indústrias como siderurgia, produção de cimento e fabricação de vidro.
3.
Abrasivos e Cerâmica :A bauxita é utilizada na produção de abrasivos, incluindo rebolos, lixas e abrasivos de jateamento. Também encontra aplicação na fabricação de produtos cerâmicos como azulejos, cerâmicas e louças sanitárias, proporcionando resistência e durabilidade.
4.
Indústria Química :A bauxita é utilizada na produção de diversos produtos químicos, entre eles o sulfato de alumínio, que atua como coagulante em processos de tratamento de água. Também desempenha um papel na fabricação de produtos químicos como o aluminato de sódio e o aluminato de potássio, que encontram aplicações nas indústrias de papel e têxtil.
5.
Produção de Alúmen :A bauxita é processada para a obtenção de alúmen (sulfato de alumínio e potássio), composto historicamente utilizado como mordente em tingimento de têxteis e como adstringente em medicina.
6.
Materiais de Construção :Alguns cimentos e concretos especiais utilizam bauxita como aditivo para melhorar certas propriedades, como presa rápida ou resistência a altas temperaturas.
7.
Agregados Refratários :A bauxita pode ser usada como material agregado para moldar formas e revestimentos refratários em indústrias metalúrgicas.
Além disso, a exploração e mineração de bauxita contribuem para o crescimento económico e oportunidades de emprego nas regiões onde é encontrada. No entanto, práticas de mineração sustentáveis e uma gestão ambiental responsável são essenciais para minimizar o impacto da extracção de bauxite no ambiente.