O crítico de arte Robert Hughes descreveu o efeito da vanguarda no público espectador como "o choque do novo . " Enquanto isso é difícil de entender a partir de uma perspectiva contemporânea , na qual nova arte é quase sempre deverá ser chocante ( na medida em que o fator de choque e sua assimilação pronto para aceitação universal quase faz parecer banal ), houve um momento em que pintando um mulher nua em um contexto não -religioso , cercado por um grupo de homens , ofendeu gravemente a moral pública. Este foi o efeito da pintura lendário Manet, " O Almoço na Relva ", quando foi exibido pela primeira vez em Paris em 1863
Abstraction vs. Figuração
Considerando tradicional da pintura e escultura foi quase sempre baseadas na figura humana ou a paisagem , a arte moderna rompeu com essa tradição no que é comumente referido como a arte abstrata. Na abstração , nada do que somos capazes de reconhecer a partir do mundo real aparece na pintura ou escultura . Em vez disso , o artista evoca formas e desenhos a partir de sua imaginação e projeta -los em seu próprio espaço visual. Um exemplo proeminente da pintura abstrata é Joan Miro de " La Le XE7; on de Ski " (1966) . Um grupo de artistas em Nova York em 1940 e 1950 , conhecidos como os expressionistas abstratos levaria ainda mais longe , ao privilegiar o próprio ato de pintar sobre o produto acabado. Jackson Pollock é talvez o mais famoso membro deste grupo .
Tradicional vs Nontraditional mídia
Enquanto a arte tem sido tradicionalmente definido dentro dos parâmetros da pintura, desenho , escultura e arquitetura, ao longo do século 20 estas limitações foram superados através do desenvolvimento de novas mídias, como vídeo-arte , performance art , land art e da arte de instalação. Mesmo mídias tradicionais como a pintura ea escultura foram alterados significativamente. Artistas como Robert Rauschenberg e Dieter Roth iria renunciar materiais tradicionais como tinta a óleo e argila , em vez de usar os objetos encontrados, lixo e materiais de loja, comprei em criar suas pinturas e esculturas --- muitas vezes criando obras de arte curiosos que não pertencia nem às categorias tradicionais da pintura ou escultura .